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是钻进了拉货物的牛车中，先生赶着牛车问她：“姑娘是南蛮人？”桃漾挤在一堆锦缎丝绸中，回他：“算是半个南蛮人罢。”
先生再问：“那你是要去何处？”
桃漾随口扯了个地方：“建康城。”
先生再问她些问题，却不见她再答，便只顾着赶牛车了。
车马不停的行驶了一个多时辰，天幕逐渐暗下时，先生敲了敲车门，往牛车里递给桃漾一块胡饼和一只水壶，与她道：“姑娘路赶得急，咱们这一路不在驿站再停，用些吃食罢。”
桃漾自他手中接过来。
拿起胡饼撕开一小块，在口中就着清水嚼了嚼咽下。
待用完吃食，桃漾躺在货物上，阖上眼眸，在心中思忖着。
如今，她身上只剩下一副金玉首饰和一袋银子，她给了南蛮商队两幅首饰，一副是捎带她前去司州的酬金，一副是让他们沿途各处都不再停留直往司州城赶的补偿金。
夜间静谧，她听着车马行驶的‘哒哒’声，心中依旧不安。
谢满在城外三十里被劫婚的事应是已闹得满府人尽皆知，大家都在忙着这件事，无人会留意到她。
孙嬷嬷为了自己，也会尽力帮她瞒住。
谢怀砚不在府中，她在床榻上搁了些被褥软枕，只要拂柳白芦不掀开床帐是发现不了的——她对她们说午后不再去谢老夫人那里侍奉，她早些日子也在拂柳面前表现出了起床气，拂柳若无事不敢轻易再唤她。
次间的香炉里她搁了迷香，足够拂柳睡上几个时辰了，待白芦见了家人回去，只当拂柳偷懒睡了过去，亦不敢轻易去卧房唤醒她。
桃漾想过，她可以代替谢满嫁出去，可心中只是有了这样的一个念头，很快就被打消，谢满嫁入的人家虽也是门阀士族，可毕竟不如竹陵桓氏，谢怀砚敢那样对待桓恒，她代替谢满嫁出去，实不是明智之选。
她只能让自己离开淮阳，离得越远越好。
夜幕深重，月光皎洁。
桃漾躺在货物中不觉间睡下了，天光微亮的时候，她隐隐听到车门外先生在和他的同伴说着话，他们用的是南蛮语，桃漾只简单懂得几句，听不懂他们在说什么。
只能感觉到，他们似是在商讨着什么事。
赶了这么一夜的路，天光大亮时，终于出了豫州，到了司州境内。
桃漾躲在货物中，听着先生和司州城的守门将士说着话，拿出他们的通关文牒，言语一番后，守门将士放了他们通行。
南蛮商队在每个州府都有他们固定的落脚点，车马自司州城门沿着长街一直前行，到了一处三角巷子里，先生抬手敲了敲车门，道：“姑娘，赶了一夜的路下来歇歇罢，这里是我们的落脚点，很安全。”
先生的话说完，却不见车门内有人回应。
他再唤，依旧未有人应他。
先生抬手推开车门，却见货物之中早已没了女子的踪迹。
过了司州城门后，桃漾就挑了个热闹的地方跳了牛车，此时，她在一家汤饼铺子前，用了碗甜汤和半张胡饼，付银子时与店家道：“阿婆，这司州城内可有一户姓陆的人家，做布匹生意的。”
阿婆回她：“这司州城可大着呢，
夫人只问姓陆的人家，这倒是有几户，不过都不是做生意的，“阿婆想了想：“我在这里开店多年，倒是接待过几户鹊水来的商户，姓陆，也是做布匹生意的。”
桃漾听阿婆说了许多，再与路边人打探，说是姓陆的，常来司州城做布匹生意的人家不是在鹊水县就是在兰崕郡，桃漾再雇了辆马车，很快就到了司州城南的码头上，她下了马车后问码头的老伯：“阿伯，去鹊水的船几时走？”
守在码头前的阿伯扬声回她：“夫人去鹊水，上船吧，现在就走。”桃漾闻言心中一松，待坐上了去鹊水的船，只消一个时辰便可到达鹊水，她来回辗转，离了南蛮商队，应是再没了她的踪迹。
她对阿伯道了谢，径直往停靠在岸边的船上踏去，这艘船并不大，应是专用来搭载客人往返司州城与鹊水这段水路的，桃漾上了船后，阿伯也跟着跳了上来，松了船柱上的麻绳，船只划入水面。
桃漾赶了这么久的路，如今终于再上了船，身上很是疲倦，跟阿伯要了间上等舱房，想要安心睡上一会儿，阿伯引着她走进船舱，抬手推开一间上等舱房的房门，此时正值申时，外面的日光很盛，舱门被推开的那一霎，光芒迎面刺来，桃漾瞬时怔在茫茫白光中——
她乌眸放大，含着惊惧，很清晰的看到了端坐在屋内桌前气度矜傲的男人。
谢怀砚端正如鹤，一袭墨色锦袍坐于八仙桌前，神色不显情绪，抬手散漫的拿起茶壶再添了杯茶水，随着桃漾手中挎着的包袱‘砰’的一声掉落在木地板上，他抬眸朝她看过来，语气温和：“桃漾妹妹赶了这么久的路，应是口渴了，”他把手中杯盏搁在一侧：“过来用盏茶。”
桃漾眸光直直的看着他，撞入那双深邃晦暗的眼眸中时，垂于身侧的双手蜷握成拳，掐入掌心，她当即回身，舱门前已不知何时守了两名部曲将她拦下，桃漾咬紧了唇，只觉喉咙干涩堵闷。
舱房的门被合上。
桃漾回过身来，对他唤了声：“怀砚哥哥——”谢怀砚依旧坐在桌前，指腹在杯盏轻摩，问桃漾：“桃漾妹妹忽然不见，害的我好生担忧，”他抬眸盯着她：“妹妹是要去哪儿啊？”
桃漾直直的站在原地，默上许久，才低声问他：“为何就不能放了我？”她眼眸湿润，含满了委屈：“你身边明明可以有那么多有才情有样貌，身份尊贵的女子，为什么，就不能放过我——”