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确实如小易大人所说，土中并未检测出对人体有害的毒物。”

  唐璎点头，“土层开裂的原因可曾找到？”

  田利芳摇了摇头，细眉歪拧着，显得有些费解，“青州的天儿虽热，却也没热到能引起旱灾的程度，而且……”

  他戳了戳坚硬如石的地面，银杵所落之处，发出“嘭嘭”几声脆响。

  “我方才试着用铜梃沿着开裂的缝隙往下探了几许，可无论伸多长，都始终感受不到松软的迹象……”

  那铜梃既细且长，分了二十余节，端头可自由伸缩，是田利芳自制的土壤勘探工具，向下可达十数尺之深。

  唐璎明白他的疑虑，若按常理来讲，饶是土地表层已经干涸到裂开了，深一些的土壤层却仍会有水分残留。可若田利芳将铜梃向下探了十余尺仍未感觉到松软的迹象，则说明辛老五的地块儿已经彻底硬化了。

  不得不说，这片田属实旱得蹊跷。

  唐璎按下心间疑惑，再次询问田利芳：“你确定土里没毒？”

  “自然。”田利芳十分笃

  定：“虽然干裂的原因尚未找到，但毒素却是很容易被检测出来。”

  唐璎“嗯”了一声，见辛老五仍是一副不服气的模样，忽而俯下身，伸手探向那片皲裂的土地。

  她两指一并，从裂开的缝隙中拈起两根枯草就往嘴里放。

  枯草入口并不苦涩，细嚼之下，竟还溢起一阵清甜的栀子香。

  唐璎胸中疑惑更甚，思索片刻，而后鹿眸一转，看向辛老五——

  “这草虽非作物，却也跟辛询所吃的粮食一样，都是从你的地里长出来的，你可认？”

  辛老五点头。

  她伸出三根手指，“这样，三日之内，若我的身体未出现异样，便说明此地无毒，你可满意？”

  唐璎的动作太快，众人尚且来不及反应她就已经将枯草咽了下去。

  朱又华大为震惊，暗叹这女御史当真是个狠人，不仅会验尸，还敢尝“毒”草，这般魄力，往后必然大有可为，心中暗生了些许巴结之意。

  一旁的崔明和和易启温显得有些担忧，盯着唐璎上下打量了好一阵儿，确定没什么问题后才稍稍放下心来。

  姚半雪的眸中则蓄满了愠怒，似淬了寒冰的利刃，带着风雨欲来的催压之势，看的唐璎一脸莫名。

  然而有趣的是，不管外间如何热闹，那位职级最高的巡抚自始至终都未曾有所动作，只是安静地坐在轿中远远地观察着他们。

  辛老五似乎也并未料到唐璎竟敢如此大胆，一时气急败坏，疾吼道：“你你们官官相护，我要去建安告状！”

  唐璎悠然一笑，“好啊，你去啊！”

  既然看穿了他的意图，唐璎自然也不会再惯着他，对辛老五这类人，自证是没有用的，既然该走的程序都已经走完了，她亦不必再客气了。

  “说起告状，这我有经验。”

  她浅笑了一声，“我不仅上殿弹劾过陛下，还敲过登闻鼓，臀、腰处共挨过三十五杖，几个月都下不来床，你要是有那个胆儿，尽管去告，我不拦着你。”

  登闻鼓前被杖的情形依旧历历在目，那三十下带来的，并不只是一时的钻心之痛，而是永久的毛病。

  从建安到青州的路上，每逢阴雨天，她的膝盖和后腰处便开始隐隐作痛，无数个夜晚辗转难眠，自制的膏药换了几副也不见效，唯有死熬着，亟亟等待着天明。

  这苦，辛老五必然不敢受。

  果然，辛老五闻言，眸中闪过一抹惧色，方欲开口，唐璎续道：“上京后，你的案子将交由刑部审理，再由大理寺和都察院进行复核。当然，为了核查你供词的真实性，陛下和锦衣卫或许也会介入进来。”

  辛老五大愕，锦衣卫这三个字落入耳中不异于一道惊雷。

  从京畿到乡镇，就算有人不知道上十二卫，也绝不会没听过锦衣卫的恶名。在百姓眼中，他们行事不分青白，手段残忍，权力却又极大，如鬼魅般神出鬼没，无孔不入，是官老爷都不敢惹的罗刹，若是被他们盯上……

  辛老五打了个寒颤，一阵热意自两股间渗出。

  唐璎那头却仍是一副笑眯眯的模样，“你放心，若你因撒谎进了昭狱，本官会替你向圣上求情的。”

  昭……昭狱……

  “大大人！”

  辛老五再也顾不得许多，“咚”一声跪下，伏到唐璎的官靴前哀求道：“大人！是草民记错了！阿询那孩子过世那夜鸡蛋吃多了，这才也被噎住了喉管，三更一过便没了……”

  说到此处，他的嗓音变得凄惶，眼泪“唰”一下流了满脸，比之前的干嚎显得真诚多了。

  “阿询这一去，没过几日草民家里的地也毁了，草民也是一时糊涂，才会在急怒之下将责任推到了小易大人身上”

  其实辛老五自己也明白，村里头其他施了香肥的田都好好的，唯有他的裂开了，虽然找不出原因，但想来应当与香肥无关。

  唐璎不喜被人跪，遂朝身旁的官差使了个眼色，暗示他将辛老五扶起来。

  辛老五踉跄着站起来后，唐璎凝眉，“那一千两”

  辛老五哪里还敢收，当即又跪了下去，“草民微贱！怎敢无故受小易大人的钱财，况且知州大